82 Millionen Bundesbürger haben per Post die neue Steueridentifikationsnummer vom Bundeszentralamt für Steuern erhalten. Diese Nummer ersetzt die alte Steuernummer für die Einkommensteuer. Für andere Steuerarten, z.B. Kfz-, Erbschaft- und Schenkungsteuer gelten weiter die bisherigen Nummern.

Mit der neuen Nummer werden beim Finanzamt wichtige persönliche Daten abgespeichert, wie der Name, das Geschlecht, der Geburtsort und das Alter. Kinder bekommen auch eine solche Steueridentifikationsnummer, die sie benötigen, wenn sie z.B. Geld erben. Die bekannte Zeitschrift Focus nannte die Einführung der neuen Nummer in einem Artikel den Weg zum gläsernen Bürger.

Die als Nummer verwendete Zahlenkombination entsteht nach dem Zufallsprinzip. Sinn der Nummer ist es, die Arbeit bei den Behörden einfacher und schneller zu machen. Diese Nummer bleibt immer gleich, früher hat man etwa bei einem Wohnungsumzug wieder eine neue Steuernummer erhalten, oder auch nach einer Heirat. Ebenso soll erreicht werden, dass alle Sozialleistungen wie Kindergeld und Arbeitslosengeld sofort eindeutig einer Person zugeordnet werden können und somit ein Leistungsbetrug durch doppelte Zahlung verhindert werden kann.